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10 Rencontrez l'équipe Père et Fils derrière la boutique de réparation de montres la plus prolifique de New York

L'un des plus anciens ateliers de réparation horlogère à New York, Central Watch , a ouvert ses portes dans un stand de 5 x 15 pieds à Grand Central Station en 1952. (C'est impressionnant, mais ce n'est pas une révélation.) Son fondateur, Max Kivel, a eu un fils, Larry, qui a repris la boutique quand il était assez vieux. (Agréable, mais pas extraordinaire.) Cet homme, Larry, avait un fils, Steve, un vrai gars intelligent qui pensait devenir riche un jour; mais au lieu de cela, contre la volonté de son père, il a repris l'entreprise familiale. (Extraordinaire, mais pas assez pour vous faire pleurer.)

Maintenant, à mi-chemin d'une interview, un père et un fils arrêtent ce qu'ils font, se serrent la main, puis s'embrassent sur la joue, sourient si fort qu'il doit faire mal, se prélassant dans cette merveilleuse maladresse masculine aux joues chaudes qui vient avec une affection débridée - C'est assez pour vous faire réfléchir, ça alors, cet endroit est assez poussiéreux pour un espace de réparation de montres immaculées.

La question qui a provoqué cette récente insouciance était ce que les Kivel avaient appris les uns des autres, pas seulement dans la vie, mais dans les affaires. "Je suis toujours impressionné quand je vois ce qu'il fait", a déclaré Larry de son fils. "Comme une montre , tout doit s'emboîter, et il l'a fait correspondre."

Nous leur avons demandé comment une seule famille a construit un empire de 64 ans de réparation de montres sur trois générations, et a reçu beaucoup d'histoire, d'expérience et d'amour en retour. Larry Kivel:L'entreprise a commencé en 1952. Mon père voulait une zone très peuplée et a eu la chance de trouver une place à Grand Central; il a commencé un petit trou dans le mur. J'ai commencé à travailler à temps plein en 1965, mais j'avais l'habitude de venir tôt en tant qu'enfant de 10 ou 11 ans et de faire des courses pour lui après l'école - j'y venais un à deux jours par semaine - et c'est ainsi J'ai eu mon premier avant goût.

Q:Savez-vous comment il était entré dans l'horlogerie?

LK:Mon père est venu dans ce pays en 1928 ne parlant pas comme un mot d'anglais, mais avait un peu de commerce [d'horlogerie]. Il a toujours travaillé dur. C'était un homme qui voulait subvenir aux besoins de sa famille et qui avait le rêve américain. Il a toujours dit: "En Amérique, les rues sont pavées d'or." La punchline: "Vous devez savoir comment ramasser."

Q:Pouvez-vous décrire le magasin un peu quand vous étiez enfant?

LK:J'étais si petit que même ce petit magasin avait l'air énorme - je plaisantais, rien ne pouvait rendre cet espace trop grand. C'est littéralement un trou dans le mur. C'était un kiosque à journaux pendant de nombreuses années. À un moment donné, ce couloir était le couloir le plus fréquenté du terminal. Il y avait plusieurs centaines de milliers de personnes par jour qui étaient côte à côte. Je me souviens comme un gamin quand les foules sont arrivées, vous pouviez à peine entendre quoi que ce soit.

Steve Kivel:Je pense que pour mon père, mon grand-père avait besoin de lui, alors il ressentait probablement plus de pression pour le faire. Pour moi, mon père a toujours dit: «Ne venez pas dans ce magasin. Restez loin et devenez médecin ou autre chose. Ne sois pas ici - il n'y a pas de lumière du soleil, il n'y a pas d'air. "

LK:Je sentais qu'il y avait plus de responsabilités que mon père m'imposait - je m'en sentais vraiment un peu à l'époque, parce que c'était un vendredi après-midi et tous mes amis jouaient au ballon, et je me précipitais du Queens pour obtenir dans la ville pour passer du temps avec lui. Mais cela a fonctionné, et cela m'a donné plus de responsabilités, et je me suis développé davantage en tant que personne, je crois, à cause de cela.

a donné un avant-goût de l'industrie. J'ai toujours senti que j'étais un peu timide quand j'étais plus jeune, mais ... être dans ce magasin - vous êtes comme, sur scène, vous êtes à deux pieds au-dessus de l'autre - et quand vous parlez à les gens et ils vous regardent, vous exécutez tout d'un coup. Voilà où je suis sorti de ma coquille. J'ai aimé l'interaction avec les clients, presque au point où cela ressemblait à de la famille élargie. Vous savez, il y a des gens qui viennent depuis le premier jour chez mon grand-père et qui travaillent avec mon père depuis des décennies, et puis je suis là. Ils connaissent toute ma famille, et ensuite ils apprennent à me connaître, et j'apprends à leur sujet, et c'était donc un environnement de travail agréable pour mon père.

SK:C'est un monde différent aujourd'hui avec des montres. Les montres n'étaient pas importantes à l'époque, elles étaient juste quelque chose à dire avec le temps. Ce n'était pas quelque chose qui serait transmis à trois générations différentes et dont la valeur augmenterait et que vous alliez en avoir quinze. Dans votre portefeuille, vos actions valent «X», vos obligations valent «X» et vos montres valent «X» - c'est le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.

LK:Grand Central a été revitalisé. Quand j'ai commencé, de plus en plus de sans-abri étaient là, ils ont séparé les zones en y installant des cloisons - la beauté du bâtiment est revenue quand ils ont commencé les rénovations. Certaines choses ont changé - si vous savez où est l'Apple Store, quand j'ai commencé il y avait une grande image Kodak qui occupait toujours tout cet espace.

SK:Là où la nourriture est maintenant, c'était une décharge d'ordures. Dans les années 30, il y avait un cinéma, mais quand j'ai commencé, je prenais les poubelles là-bas. Il y avait des bennes à ordures, et des rats de la taille des chiens. Ils l'ont nettoyé plutôt bien, c'est impeccable maintenant, mais de temps en temps, quand je me promène là-bas, je me disais "mec, j'avais l'habitude de jeter les ordures ici".

SK:Il n'était pas une connerie - si quelqu'un l'avait croisé une fois, tu étais sorti - ce type de personne. Très perspicace, très pointu et pourrait acheter et vendre probablement comme personne que j'ai jamais rencontré auparavant.

Mais pour moi c'était très facile et confortable, c'est pourquoi j'ai décidé de rester. J'ai eu beaucoup de possibilités d'aller d'autres façons et quitter l'entreprise, mais il y avait juste quelque chose d'aussi agréable d'être là. C'était toujours un très bon style de vie. Je n'avais pas besoin d'un yacht ou d'une Lamborghini.

SK:Traitez les gens de la façon dont vous voulez être traité - et il traite les gens comme personne que j'ai jamais vu. Comme, il n'y avait pas un jour où j'ai travaillé dans ce magasin que je me sentais un peu comme de la merde parce que les gens venaient en disant, "Est-ce que Larry est là? Est-ce que Larry peut m'aider? "Ce qui est correct; Je l'ai eu parce que ça m'a aidé aussi. Mon père dormait peut-être trois heures par nuit, mais il entrait et fonctionnait au plus haut niveau. Alors j'ai juste appris à traiter les gens comme si j'allais quelque part et que je voulais être bien traité, et que les gens viennent et leur sourient et qu'ils s'en aillent heureux. Et si vous pouvez le faire, dans n'importe quelle entreprise où vous êtes, vous allez réussir à moins que votre travail soit vraiment nul. J'ai vérifié ma fierté à la porte il y a longtemps. C'est la bonne voie. Et à la fin, en quelque sorte, j'en ai profité.

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